Die bereits zur Römerzeit bedeutende Hafenstadt konnte ihre Handels­beziehungen im Mittelalter gewaltig ausdehnen und stieg zu einer der größten Seemächte im Mittelmeer auf. Im 11. Jahrhundert gelang es Pisa, sich eines Teils von Sardinien zu bemächtigen, das fortan dem politischen und künstlerischen Einfluß Pisas unterstand. Im 11. und 12. Jahrhundert bildete sich in Architektur und Bildhauerei der sog. «pisanische» Stil heran, der sich bald überall verbreiten sollte. Es entstand der monumentale Domplatz ( Campo dei Miracoli ), und Giovanni Pisano verlieh der toskanischen Bildhauerkunst eine neue «Richtung». Im Jahre 1284 mußte die Seemacht Pisa bei Meloria eine Niederlage hinnehmen; dies war der Anfang eines langsamen Abstiegs, der 1408 in der totalen Abhängigkeit von Florenz endete. Die nun folgende Epoche brachte einen neuen kulturellen und wirtschaftlichen Aufschwung, den Ausbau des Hafens und die Gründung einer bedeu­tenden Universität.
RUNDGÄNGE – I. RUNDGANG: Das monumentale Zentrum der Stadt ist der große Campo dei Miracoli mit dem Baptisterium, dem Dom, dem Schiefen Turm (Kampanile), dem Camposanto und dem Museo delle Sinopie (die interessante Sammlung zeigt im ehemaligen Spedale di Papa Alessandro die originalen, in den feuchten Kalk gezeichneten Vorentwürfe für Fresken, sog. Sinopien). Am Domplatz biegt man in die Vüz S. Maria (Museo di Storia Naturale und Domus Galilaeana) ein und erreicht die Lungarni (Arno­uferstraßen); hier wendet man sich nach rechts, überquert den Arno auf dem Ponte Solferino und erreicht links die Kirche S. Maria della Spina; rechts führt der Lungarno Sonnino zur Kirche S. Paolo a Ripa d’Arno.
Il. RUNDGANG: Auf der Piazza dei Cavalieri befinden sich der Palazzo dei Cavalieri und die Kirche S. Stefano. Zwischen den bei den Gebäuden führt die Via dei Consoli del Mare zur Piazza Martiri della Libertä und zur Kirche S. Caterina. Hier biegt man in die Via S. Lorenzo ein, dann links in die Via Berlinghieri und kommt zur Piazza S. Francesco mit der gleichnamigen Kirche. Über die Via Sighieri und Via S. Bibbiana erreicht man den Lungamo Mediceo; links das Museo Nazionale; rechts kommt man zum Ponte di Mezzo. Wenige Schritte entfernt beginnt der mittelalterliche Borgo Stretto (romanisch-gotische Kirche S. MicheIe in Borgo) . Auf der anderen Arnoseite liegt die Piazza XX Settembre: in einer Ecke der gotische Palazzo Gambacorti, gegenüber die Logge di Banchi (18. Jh.); der Lungarno Galilei führt links zur Kirche S. Sepolcro (12. Jh.). Ferienhaus Pisa